うすくち醤油とこいくち醤油の違いとは？味・色・使い方を徹底比較

和食に欠かせない調味料といえば「醤油」。
しかしスーパーで並んでいる「うすくち醤油」と「こいくち醤油」を見て、
「名前からして、うすくちは味が薄いんだろう」と思っている方も多いのではないでしょうか？

実はそれ、ちょっと誤解です。
この記事では、うすくち醤油とこいくち醤油の違いを、味・色・製法・用途の観点から詳しく解説します。

うすくち醤油とは？

うすくち醤油（淡口醤油）は、主に関西地方で好まれるタイプの醤油です。
色が淡く、料理の素材の色を生かすのが特徴です。見た目が「薄い」ため、味も薄いと思われがちですが、
実際には塩分濃度が高く、味はしっかりしています。

• 塩分濃度：約16％
• 色合い：淡い琥珀色
• 味わい：塩味が強めでキレがある
• 主な用途：煮物・お吸い物・だし巻き卵など

素材の色や風味を損なわないため、出汁文化が発達した関西料理に最適です。

こいくち醤油とは？

こいくち醤油（濃口醤油）は、全国で最も一般的に使われている醤油です。
日本の醤油生産量の約8割を占めており、関東地方を中心に全国で愛用されています。

色は濃い赤褐色で、うま味・甘味・香りのバランスが良く、どんな料理にも合う万能タイプ。
刺身、焼き魚、煮物、炒め物など、あらゆる料理に使われます。

• 塩分濃度：約15％
• 色合い：濃い赤褐色
• 味わい：旨味・甘味・酸味のバランスが良い
• 主な用途：万能調味料として幅広く

うすくち醤油とこいくち醤油の違い【比較表】

「うすくち＝味が薄い」は誤解

「うすくち」という言葉から「味が薄い醤油」と思いがちですが、実際には塩分が多く濃い味です。
色が淡いのは、製造過程で色を抑える工夫がされているため。
糖分やアミノ酸を加えてうま味を出しつつも、発酵を短めにして色の変化を抑えています。

つまり、「うすくち＝色が薄い」「こいくち＝色が濃い」と覚えるのが正解です。

地域による使い分け

関西では、だし文化が発展しており、透明感のある料理が好まれます。
そのため、素材の色を引き立てるうすくち醤油がよく使われます。
一方、関東では、濃い味付けが好まれる傾向にあり、こいくち醤油が主流です。

• 関西料理：煮物、うどん出汁、茶碗蒸しなど → うすくち醤油
• 関東料理：すき焼き、煮魚、照り焼きなど → こいくち醤油

料理ごとの使い分けのコツ

料理の仕上がりを考えると、色と味の両方から使い分けるのがポイントです。

• 色を明るく仕上げたい料理：うすくち醤油
• コクを出したい料理：こいくち醤油
• 素材の味を活かしたい場合：うすくち醤油
• 香ばしさを出したい場合：こいくち醤油

たとえば、茶碗蒸しや炊き合わせにはうすくちを、照り焼きや炒め物にはこいくちを使うと味が引き立ちます。

まとめ：うすくちは「色を活かす」、こいくちは「うま味を出す」

うすくち醤油とこいくち醤油の違いをまとめると、以下のようになります。

• うすくち醤油：色が淡く、塩味が強め。素材の色を生かす料理向き。
• こいくち醤油：色が濃く、うま味と香ばしさが特徴。万能に使える定番タイプ。

どちらが優れているというわけではなく、料理や地域文化に合わせて使い分けることで、
より一層おいしい和食が楽しめます。ぜひ、次の料理で両者の違いを感じてみてください。