ヨーロッパの爵位を上級順に解説｜公爵・侯爵・伯爵・子爵・男爵の違いをわかりやすく説明

歴史の本やドラマ、物語の中で登場する「公爵」「伯爵」といった貴族の称号。
これらはヨーロッパの爵位（しゃくい）と呼ばれ、はっきりとした序列が決まっています。

しかし、言葉だけ聞くと「何がどう違うの？」「どっちが偉いの？」と迷う方も多いはず。
この記事では、もっとも体系化されているイギリス貴族（Peerage）を中心に、ヨーロッパの爵位を上から順番にわかりやすく解説します。

ヨーロッパの歴史・物語・王室ニュースがもっと理解しやすくなります。

ヨーロッパの爵位を上級順に並べると？

まずは結論。ヨーロッパの代表的な爵位は、次の5階級が上から順番に並びます。

順位	爵位（英語）	日本語訳
1位	Duke（デューク）	公爵
2位	Marquess（マーキス）	侯爵
3位	Earl / Count（アール／カウント）	伯爵
4位	Viscount（ヴァイカウント）	子爵
5位	Baron（バロン）	男爵

これはイギリスを中心としたヨーロッパで一般的な序列で、上から順に「より偉い」爵位となっています。

公爵（Duke）｜貴族の最高位

公爵は王族に次ぐヨーロッパ貴族の最高位。
歴史的にもっとも大きな領地と強い軍事力を持ち、しばしば王に匹敵するほどの権力を持ちました。

公爵の特徴

• 貴族の最上位
• 王子・王族が授けられることも多い
• 領地（Duchy）を治め、政治的権力が大きい

たとえばイギリスでは、ウィリアム皇太子は「プリンス（王子）」であると同時に、Duke of Cambridge（ケンブリッジ公）の称号を持っています。

侯爵（Marquess）｜国境地帯を守った高位貴族

侯爵は公爵に次ぐ高位の貴族。
歴史的には「国境の要所を守る役職」として選ばれ、軍事的にも政治的にも重要な存在でした。

侯爵の特徴

• 公爵の次に位置する高位貴族
• 国境・辺境の防衛を任されるケースが多かった
• 広い領地を持ち、伯爵より格上

イギリスでは「Marquess」、フランスでは「Marquis（マルキ）」と呼ばれます。

伯爵（Earl / Count）｜豊かな領地を持つ中級貴族

伯爵は中級以上の重要な貴族。
イギリスでは「Earl」、大陸ヨーロッパでは「Count（カウント）」と呼ばれます。

伯爵の特徴

• 侯爵と子爵の中間に位置
• 豊かな領地や城を持つ
• 政治力は大きいが“辺境管理者”の侯爵よりは下位

女性形は「Countess（カウンテス）」で、ヨーロッパでは一般的な称号です。

子爵（Viscount）｜伯爵を補佐した実務的な貴族

子爵は伯爵を補佐した下位の貴族。
語源は“Vice-count（副伯）”とされ、実務面で伯爵を支える位置づけでした。

子爵の特徴

• 中下級の貴族階級
• 領地はあるが規模はやや小さい
• 中間管理職のような実務中心の役割だった

イギリスでは比較的後期に生まれた爵位で、貴族の中では中堅クラスとされます。

男爵（Baron）｜貴族階級の最下位だが地位は高い

男爵は貴族の中では最下位。
とはいえ“貴族ではない人々”とは大きな差があり、政治力・経済力を持つ階級です。

男爵の特徴

• 爵位の中では最下位
• 城や領地を持つこともある
• 議会の上院（貴族院）に参加した国もある

現代の英国では「生涯貴族（Life Peer）」も男爵として扱われます。

ヨーロッパ各国の爵位の違い

爵位の序列はヨーロッパでほぼ共通ですが、国ごとに呼び方が異なる場合があります。

順位	イギリス	フランス	ドイツ	日本語
1位	Duke	Duc	Herzog	公爵
2位	Marquess	Marquis	Markgraf	侯爵
3位	Earl / Count	Comte	Graf	伯爵
4位	Viscount	Vicomte	Vizegraf	子爵
5位	Baron	Baron	Freiherr	男爵

どの国でも基本構造はほぼ同じですが、呼称や歴史的背景が微妙に異なります。

爵位は「王の補佐官」から生まれた

ヨーロッパの爵位は、単なる「身分」ではなく、もともとは王が国を治めるために必要な役割から生まれました。

爵位誕生の背景

• 王が全ての土地を管理するのは不可能だった
• そのため土地を部下（貴族）に与え、統治を任せた
• 貴族は代わりに軍を率いて国を守った
• その役割と領地の規模によって爵位の序列が決まった

この仕組みが中世ヨーロッパの封建制度（フェーダリズム）です。

日本の「華族」との対応表

明治時代の日本でもヨーロッパ方式を参考に「華族」を設けました。

欧州の爵位	日本の華族
公爵（Duke）	公爵
侯爵（Marquess）	侯爵
伯爵（Earl / Count）	伯爵
子爵（Viscount）	子爵
男爵（Baron）	男爵

日本はヨーロッパの序列をほぼそのまま採用しています。

まとめ｜ヨーロッパの爵位は5階級で序列が明確

ヨーロッパの爵位をまとめると、次のようになります。

• 1位：公爵（Duke）
• 2位：侯爵（Marquess）
• 3位：伯爵（Earl / Count）
• 4位：子爵（Viscount）
• 5位：男爵（Baron）

上位ほど領地が広く、軍事力・政治力があり、王に近い存在でした。
この序列を理解しておくと、ヨーロッパ史や物語、王室ドラマの理解が一気に深まります。