慣用句と熟語の違いを徹底解説｜意味・特徴・使い分け

日本語の勉強でよく出てくる「慣用句」と「熟語」。どちらも複数の言葉が組み合わさって意味を作る点では似ていますが、実は性質や使われ方に明確な違いがあります。本記事では、両者の違いを初心者にもわかりやすく解説し、比較表や例文付きで詳しく紹介します。

慣用句とは？

慣用句（かんようく）とは、複数の語が決まった形で組み合わさり、本来の言葉の意味とは異なる比喩的・慣習的な意味を持つ表現を指します。

慣用句は、単語そのものの意味からは想像できない「決まった意味」を持つことが特徴です。

例：

• 足を引っ張る（妨害する）
• 胸を張る（自信を持つ）
• 手を貸す（助ける）
• 顔を出す（姿を見せる）

どれも直訳すると別の意味になりますが、日本語の慣習として比喩的な意味が成立しています。

熟語とは？

熟語（じゅくご）とは、2つ以上の漢字が組み合わさってできた語で、それぞれの漢字の意味が合わさって一つの語を作るものを指します。

熟語には四字熟語、二字熟語などがあり、比較的意味が直接的・論理的に成り立つものが多いです。

例：

• 努力（力を努める）
• 安心（心が安らぐ）
• 感謝（感じて謝意を示す）
• 一生懸命（命を懸けて全力で）

熟語は漢字の意味が基盤となっているため、慣用句のような比喩性は少なめです。

慣用句と熟語の違いを比較

慣用句の特徴をさらに詳しく解説

慣用句には、日本人の文化や生活習慣が反映されています。身体の部位を使った表現が多く、イメージによる意味づけが特徴です。

身体語を使う慣用句の例

• 頭が切れる（賢い）
• 手が離せない（今は忙しい）
• 顔が広い（知り合いが多い）

これらは比喩表現であり、直訳では意味が伝わりません。「慣用として決まった意味」を覚える必要があります。

熟語の特徴をさらに詳しく解説

熟語は、漢字の意味を理解することでイメージしやすくなります。
二字熟語は最も多く、語彙力を増やす基礎にもなります。

二字熟語の例

• 友情（友＋情）
• 生活（生＋活）
• 未来（未＋来）
• 可能（可＋能）

四字熟語も有名で、深い意味を持つものが多いです。

四字熟語の例

• 一期一会（いちどの出会いを大切に）
• 温故知新（昔を学び新しい知識を得る）
• 以心伝心（言葉なくして通じ合う）

使い分けのポイント

慣用句と熟語は、見た目や構成で判断できます。

• 漢字だけでできている → 熟語
• ひらがな混じり、比喩的な表現 → 慣用句
• 意味を直訳できない → 慣用句の可能性が高い
• 意味が論理的で理解しやすい → 熟語の可能性が高い

まとめ

慣用句と熟語はどちらも複数の語から成る点で似ていますが、意味の成り立ち・使われ方・構成要素に明確な違いがあります。

慣用句＝比喩的で決まった形の表現、
熟語＝漢字が組み合わさってできた語

このポイントを理解しておけば、語彙力の向上や作文・読解にも役立ちます。日本語を深く理解するためにも、ぜひ両者の特徴を覚えておきましょう。