震度とマグニチュードの違いをわかりやすく解説

ニュースで地震が報じられると、「震度5強」「マグニチュード7.0」など、似ているようで違う用語がよく登場します。しかし、これらはまったく別の意味を持つ指標です。本記事では、地震に関する基本知識として「震度」と「マグニチュードの違い」を初心者にもわかりやすく解説します。

震度とマグニチュードの違い【比較表】

項目	震度	マグニチュード
意味	ある地点で感じた“揺れの強さ”	地震そのものの“エネルギーの大きさ”
決まる要素	観測地点の揺れ、距離、地盤など	震源で発生した地震エネルギー
単位	なし（0～7の段階）	マグニチュード（M）
観測方法	気象庁の震度計	地震波の波形から算出
報道時の表現	震度5弱・震度6強など	M6.5・M7.3など
イメージ	「どれだけ揺れたか」	「どれだけ大きな地震か」

震度とは？地点ごとの揺れの強さを表す指標

震度とは、「その地点でどれだけ揺れを感じたか」を示す指標で、日本独自の観測方式が使われています。気象庁によると、震度は0から7までの10段階（5弱・5強・6弱・6強を含む）で評価されます。

同じ地震でも、震源からの距離、地盤の硬さ、建物の状態などによって揺れ方は大きく変わります。そのため、場所によって「震度5強」と「震度3」が同時に記録されることもあります。

震度はあくまで「局所的な揺れ」を表すため、 evacuate 判断や建物被害の目安として重要です。

マグニチュードとは？地震そのものの規模を表す指標

マグニチュード（M）は「地震そのものの大きさ（エネルギー量）」を示す指標で、世界共通の概念です。一般的にはM6.0、M7.3といった小数点付きの値で示されます。

特徴として、マグニチュードは1増えるとエネルギーは約32倍、2増えると約1000倍になります。たとえば、M7.0の地震はM6.0の地震の約32倍のエネルギーを持つ非常に大きな揺れです。

マグニチュードは地震の規模そのものを示すため、震源が海底の場合でも、遠方で小さく揺れても「地震自体の大きさ」は正しく把握できます。

震度とマグニチュードが一致しない理由

よくある疑問として、「マグニチュードが大きいのになぜ震度が低いの？」というものがあります。これは、震度とマグニチュードが測っている対象がまったく違うためです。

• 震度：その地点の揺れ
• マグニチュード：地震のエネルギー

例えば、マグニチュード6.5の地震でも、震源が深かったり、震源が遠い場所にあると、震度1や震度2しか記録されないことがあります。逆に、マグニチュードが小さくても震源が浅い直下型地震では震度5や震度6になる場合もあります。

震度とマグニチュードを理解すると、地震ニュースがもっとわかる

震度とマグニチュードの違いを理解しておくと、地震のニュースを見たときの判断が格段にしやすくなります。

• 震度 → 自分の身の安全に直結
• マグニチュード → 地震の規模や津波の発生に関係

たとえば、マグニチュードが大きい地震は津波発生の可能性が高まりますが、震度は「自分のいる場所の揺れの強さ」を知る指標として重要です。

まとめ：震度とマグニチュードは「揺れ」と「地震の大きさ」

震度とマグニチュードは、地震を理解する上で欠かせない指標ですが、それぞれ役割が異なります。

• 震度＝場所の揺れの強さ（0〜7）
• マグニチュード＝地震そのもののエネルギー（M）

ぜひこの違いを知って、地震情報をより正確に理解できるようになってください。