ホワイトデーって何の日？誰が作ったの？意外な起源を解説
3月14日は「ホワイトデー」。
バレンタインデーにチョコレートをもらった男性が、女性にお返しをする日として日本ではすっかり定着しています。
しかし、ふと疑問に思ったことはありませんか？
「ホワイトデーってそもそも何の日？」
「海外でもあるの？」
「誰が作ったイベントなの？」
実はホワイトデーは、日本で誕生したイベントです。しかも、最初から恋人同士の行事として始まったわけではありません。
この記事では、ホワイトデーの意味や由来、そして誰が作ったのかをわかりやすく解説します。
ホワイトデーとは何の日？
ホワイトデーとは、バレンタインデーのお返しをする日です。
日本では2月14日のバレンタインデーに、女性から男性へチョコレートを贈る文化があります。
そしてその1か月後の3月14日に、男性がお返しとしてお菓子やプレゼントを贈る日がホワイトデーです。
主なお返しの例は次の通りです。
- キャンディ
- マシュマロ
- クッキー
- チョコレート
- アクセサリー
最近では恋人同士だけでなく、職場の「義理チョコ」や友人への「友チョコ」のお返しをする日としても知られています。
しかし、この「お返し文化」は海外ではほとんど見られません。実はこの習慣は、日本独自のものなのです。
ホワイトデーは日本発祥のイベント
ホワイトデーは、日本の菓子業界が作ったイベントとして知られています。
バレンタインデーが日本で広まり始めたのは1950〜1960年代頃です。当時はチョコレート会社が「女性から男性へチョコを贈ろう」と宣伝し、徐々に文化として広まっていきました。
ところが、ある問題が生まれます。
「男性は何もしなくていいの？」
チョコをもらうだけではバランスが悪いということで、お返しをする文化を作ろうという動きが生まれたのです。
そこで登場したのがホワイトデーでした。
ホワイトデーを作ったのは誰？
ホワイトデーの発祥にはいくつかの説がありますが、最も有名なのが福岡の菓子メーカー「石村萬盛堂」の説です。
1970年代、この会社はバレンタインのお返しとしてマシュマロを贈る日を提案しました。
当時は「マシュマロデー」と呼ばれていました。
マシュマロの中にチョコレートを入れたお菓子を販売し、
「もらったチョコをマシュマロで優しく包んでお返しする」
というロマンチックな意味を持たせたのです。
このアイデアが菓子業界に広まり、1980年頃に全国的なイベントとして定着していきました。
なぜ「ホワイトデー」という名前なの？
最初はマシュマロデーでしたが、その後お菓子業界の団体がイベントを広めるために名前を変更しました。
そこで生まれた名前が「ホワイトデー」です。
白には次のような意味が込められていました。
- 純粋な愛
- 清らかなイメージ
- 砂糖やマシュマロの色
また、白いお菓子をイメージさせることで、キャンディやマシュマロなどの販売にもつながると考えられました。
こうして「ホワイトデー」という名前が全国に広まり、現在の形になったのです。
ホワイトデーは海外にもある？
ホワイトデーは日本発祥ですが、現在ではいくつかの国にも広がっています。
主に次の国で知られています。
- 日本
- 韓国
- 台湾
- 中国
特に韓国では日本とほぼ同じ文化があり、ホワイトデーに男性がお菓子を贈ります。
さらに韓国では、4月14日に「ブラックデー」という日まで存在します。
これは恋人がいない人同士が、黒いジャージャー麺を食べる日とされています。
このように、ホワイトデー文化はアジアを中心に広がっているのです。
お返しのお菓子には意味がある？
日本では、ホワイトデーのお菓子には意味があるという説もよく紹介されます。
- キャンディ：あなたが好き
- クッキー：友達のままで
- マシュマロ：ごめんなさい
ただし、これは後から広まった説であり、正式なルールではありません。
実際には、相手が喜ぶものを選ぶのが一番大切だと言われています。
まとめ
ホワイトデーは、バレンタインデーのお返しをする日として日本で生まれたイベントです。
その起源にはいくつかの説がありますが、福岡の菓子メーカーが始めた「マシュマロデー」がきっかけとされています。
つまりホワイトデーは、海外から入ってきた文化ではなく、日本の企業や菓子業界が広めたユニークなイベントなのです。
今では日本だけでなく、韓国や台湾などアジアにも広がり、毎年多くの人が楽しむ行事となりました。
今年のホワイトデーは、感謝の気持ちを込めてお返しをしてみてはいかがでしょうか。
コメント