心肺停止は死亡とは違う？ニュースの意味を解説

ニュースを見ていると、「男性は心肺停止の状態で病院に搬送されました」「女性は心肺停止となり、その後、死亡が確認されました」といった表現を耳にすることがあります。

「心臓が止まって、呼吸も止まっているなら、もう亡くなっているのでは？」と思う人も多いでしょう。

実は、ニュースで使われる「心肺停止」と「死亡」には、意味の違いがあります。

簡単にいうと、心肺停止は「心臓や呼吸が止まっている状態」を表す言葉であり、死亡が確定したことを意味する言葉ではありません。

心肺停止の状態では、心肺蘇生やAEDなどによって心拍が再開する可能性があります。一方、医師によって死亡が確認された場合は、死亡として扱われます。

この記事では、ニュースでよく使われる「心肺停止」という言葉について、死亡との違いや、なぜ報道でこの表現が使われるのかをわかりやすく解説します。

心肺停止とは何？

心肺停止（しんぱいていし）とは、文字どおり、心臓の働きや呼吸が停止している状態を指します。

心臓が動かなくなると、全身へ血液を送り出せなくなります。そして血液が運んでいる酸素も、脳や臓器へ十分に届かなくなります。

そのため、心肺停止は非常に危険な状態です。

日本救急医学会では、医療機関に到着した時点で心機能や肺機能のいずれか、または両方が停止している状態を「来院時心肺停止」と説明しています。心肺停止の判断では、意識状態、自発呼吸、動脈の拍動、心電図などが確認されます。

つまり「心肺停止」という言葉は、まずその人の現在の身体状態を表す言葉だと考えるとわかりやすいでしょう。

心肺停止＝死亡ではないの？

ここが一番重要なポイントです。

心肺停止になったからといって、その瞬間に「死亡が確定した」という意味ではありません。

心肺停止直後であれば、心肺蘇生、AEDによる除細動、人工呼吸などの救命処置によって、心臓の働きが再開する可能性があります。

もちろん、心肺停止が続けば生命を維持することはできません。特に脳は酸素不足に弱いため、救命措置は一刻も早く行う必要があります。

そのため、心肺停止は「死亡した状態」と単純に考えるのではなく、「生命の危機にある、救命処置が必要な状態」と理解するのが適切です。

「心停止」と「心肺停止」は同じ？

ニュースでは「心停止」という言葉が使われることもあります。

心停止は、基本的に心臓が血液を送り出す機能を失った状態を指します。

一方、「心肺停止」は心臓と呼吸の停止を合わせて表現する言葉として使われます。

ただし、実際の救急医療では「心停止」「心肺停止」が単純に別々の状態として扱われるわけではなく、心停止が起きると呼吸も正常にできなくなるため、非常に密接な関係があります。

ニュースを見るときには、細かな医学用語の違いよりも、「心臓が正常に働かず、呼吸もできない非常に危険な状態」だと理解するとよいでしょう。

なぜニュースでは「死亡」ではなく「心肺停止」と言うの？

事故や事件のニュースで、「死亡」ではなく「心肺停止」という表現が使われることがあります。

これは、救急隊などが現場で確認した段階では、まず「心肺停止という状態」を伝えている場合があるためです。

「死亡」という判断は、単純に「呼吸がない」「脈が触れない」といった状態を見ただけで報道機関が決めるものではありません。

医療現場では、死亡確認にあたって心停止、呼吸停止、対光反射の消失など、いわゆる死の三徴候が確認されます。厚生労働省の死亡確認に関する資料でも、心停止、呼吸停止、対光反射の消失を確認する手順が示されています。

そのため、事故現場で「心肺停止」と判断された人について、病院搬送後などに医師が死亡を確認し、そこで初めて「死亡が確認された」と報道されることがあります。

心肺停止から蘇生することはある？

あります。

心肺停止は非常に深刻な状態ですが、心肺停止＝必ず助からないという意味ではありません。

原因や発見までの時間、救命処置が始まるまでの時間、心停止の種類などによって、救命できる可能性は変わります。

例えば、心停止した人に対して、周囲にいる人がすぐに胸骨圧迫を開始し、AEDが必要な場合には早期に使用し、救急隊による処置へつなげることが重要です。

ただし、心肺停止の時間が長くなるほど脳や臓器へのダメージが大きくなるため、迅速な対応が非常に重要です。

AEDは心肺停止なら誰でも使える？

AEDは、心停止した人に対して使用する救命機器です。

AEDは心臓の状態を自動的に解析し、電気ショックが必要な状態かどうかを判断します。

そのため、「電気ショックをしていいのかわからない」と思っても、AEDの音声案内に従って操作することが大切です。

ただし、AEDですべての心停止が助かるわけではありません。電気ショックの対象となる心室細動などの場合に効果が期待されるもので、すべての心停止にショックを与えるわけではありません。

AEDだけに頼るのではなく、救急要請と胸骨圧迫などを組み合わせて、一刻も早く救命処置につなげることが重要です。

「心肺停止」と報道されたら、助かる可能性はある？

ニュースで「心肺停止」と聞いたとき、「亡くなった」と決めつけることはできません。

心肺停止の段階では、救命処置が行われている可能性があります。

その後、心拍が再開することもあれば、残念ながら死亡が確認されることもあります。

したがって、ニュースで「心肺停止」と報道された場合は、「非常に危険な状態だが、その時点で死亡が確定したという意味ではない」と理解するとよいでしょう。

「心肺停止」と「死亡」の違いを表で比較

「心肺停止で搬送」と「死亡確認」の違い

ニュースでは、次のような表現を見かけることがあります。

「心肺停止の状態で病院に搬送された」

これは、救急搬送された時点などで、心臓や呼吸が停止している状態だったという意味です。

一方で、

「搬送先の病院で死亡が確認された」

という表現なら、病院で医師による死亡確認が行われたことを意味します。

つまり、ニュースの文章だけを見ると似ているようでも、両者には大きな違いがあります。

「死の三徴候」とは？

死亡確認について説明するとき、「死の三徴候」という言葉が使われることがあります。

代表的には、次の3つです。

• 心停止
• 呼吸停止
• 対光反射の消失

厚生労働省の資料でも、死亡の事実を確認する際の項目として、心停止、呼吸停止、対光反射の消失が示されています。

つまり、死亡確認は「心臓が止まっているように見える」というだけで決めるものではありません。

医師が必要な確認を行い、死亡と判断することになります。

「心肺停止」と聞いたらどう考えればいい？

ニュースを見るときには、次のように整理するとわかりやすくなります。

心肺停止＝生命の危機にある状態

死亡＝死亡が確認された状態

この違いを知っていると、「心肺停止と報道されているのに、なぜ死亡と言わないの？」という疑問も理解できます。

心肺停止は、単なる言葉の使い分けではありません。救命できる可能性が残っている段階だからこそ、心肺蘇生などの処置が重要になります。

まとめ：心肺停止と死亡は同じではない

ニュースでよく聞く「心肺停止」という言葉。

「心臓が止まっているのだから死亡では？」と思ってしまいますが、医学的には心肺停止と死亡は同じ意味ではありません。

心肺停止とは、心臓や呼吸が停止している非常に危険な状態です。しかし、心肺蘇生やAEDなどによって心拍が再開し、救命できる可能性があります。

一方、「死亡」は医師によって必要な確認が行われ、死亡が確認された状態を指します。

そのため、ニュースで「心肺停止」と聞いた場合には、

「死亡が確定した」という意味ではなく、「生命の危機にある状態」

と理解するのがポイントです。

「心肺停止」「心停止」「死亡」という言葉の違いを知っておくと、事故や災害などのニュースをより正確に理解できるようになります。

※この記事は一般的な医療情報をわかりやすく解説することを目的としています。実際の救命処置や死亡確認は、現場の状況や医療従事者の判断に従ってください。